ブーム！ 膨張可能な宇宙居住施設がテスト中に爆発する様子をご覧ください (ビデオ)

圧力が非常に高かったため、テストスタンド全体が上昇しました。

それは避けられないことです。 宇宙飛行用ハードウェアのテストは、爆発的な結果につながることがあります。

最新の例では、航空宇宙大手ロッキード・マーチン社が最近、同社のサブスケール膨張式宇宙モジュールの破裂試験に成功しました。 この試験は6月14日にコロラド州デンバーにあるロッキード社の施設で、歴史的なタイタンロケットに使用されたのと同じ試験台で実施された。

膨張式モジュールは爆発する前に、モジュールの定格動作圧力のおよそ 6 倍である 253 psi の圧力に達しました。 これは、ロッキード・マーチン社がインフレータブル宇宙居住技術に関して実施したこのような破裂試験の2回目でした。 昨年 12 月にも同様のモジュールに対して同じ手順が実行されました。 この 2 回目のテストの結果により、最初のテストで測定された結果が検証され、ロッキード社は本格的な設計に向けてさらなる開発を進めることができます。

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同社が指摘した最初のテストと最新のテストの「驚くべき違い」の1つは、モジュールのテストスタンドが予期せず発射され、生息地が爆発したときにモジュールのテストスタンドが閉じ込めから解放され、空中に放り出されたことだった。 ロッキード社の声明はこの出来事を称賛し、「この膨張式構造物がどれだけのエネルギーを封じ込められるか」を証明したと述べた。

同社のインフレータブルハビタットコンセプトは、地球低軌道（LEO）を超えた人類の長期宇宙飛行を可能にする技術の進歩を目指すNASAのNextSTEPプログラムの一環として開発されている。 NASAのアルテミス計画は、2024年後半にアルテミス2号で月周回有人ミッションを実施し、2025年にアルテミス3号で月面への有人ミッションを実施する予定だ。

これらのミッションはそれ自体が壮大な偉業であるが、宇宙機関は基本的にこれらを足がかりとして、月の周回軌道上と地表上に恒久的な存在を構築し、将来の火星への旅行に必要な技術の開発に役立てることになる。

ロッキード社が開発しているようなインフレータブル生息地は、軽量で初期サイズが小さいため、宇宙インフラとして理想的です。 宇宙への打ち上げには重量が非常に重要です。 特定のペイロードが軽いほど、地球の軌道から物理的に離脱するのが容易になります。 国際宇宙ステーション (ISS) の建設に使用される大部分の生息地のように、重くて硬いユニットを軌道まで運ぶのではなく、小型で簡単に輸送できる多用途性を備えたインフレータブル モジュールは、大規模構造物の構築において費用対効果が高く、より効率的な答えを提供します。宇宙で。

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「システムレベルでのテストは、当社の設計と製造技術を証明する最良の方法の1つであり、同時に技術開発の際の改善と更新のための数千の重要なデータポイントを提供します」とロッキード・マーティンのシニアシステムエンジニアのジョナサン・マークシティ氏は声明で述べた。 。 ロッキードのエンジニアは、サブスケールのインフレータブル部分を 8 週間の期間内で構築し、残りのモジュールは完全に社内で製造しました。

ロッキード・マーチン社は 2 回目のサブスケール破裂試験を完了したため、構造物の運用能力の持続期間を検証する必要があります。 そこから、ロッキード社は本格的な破裂試験に移行し、ハッチ、窓、その他の生命維持装置などの必要なコンポーネントを組み込む予定です。

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Josh Dinner は、Space.com のコンテンツ マネージャーです。 彼は科学と宇宙探査に情熱を持った作家兼写真家であり、2016 年から宇宙の取り組みに取り組んでいます。ジョシュは、初期のドラゴンとシグナスの貨物輸送ミッションから進行中の開発と打ち上げに至るまで、NASA の商業宇宙飛行パートナーシップの進化を取材してきました。国際宇宙ステーションへのミッションに乗務し、2022 年の大半を NASA のアルテミス 1 ロケットの叙事詩の記録に費やしました。 彼は、ロケットや有人飛行宇宙船の 1:144 スケール モデルの構築も楽しんでいます。 ジョシュの打ち上げ写真の一部を Instagram と彼の Web サイトで見つけて、主に俳句で投稿している Twitter をフォローしてください。